Besede jakobejskega pesnika Thomasa Middletona "Ni drugega početi kakor spati, žreti in prdeti" nemara najbolje izražajo to tradicionalno prepričanje. Z izjemo nekaterih podjetnih evropskih učenjakov so zgodovinarji ta prvobitni prehod iz dnevne svetlobe v temo zanemarjali, zlasti kar zadeva predmoderno obdobje.