Rdeči mak

Alai je bil rojen v neznatnem zaselku v okrožju Maerkung v deželi, ki je danes del zahodnega Sečuana. Toda v času, ko se dogaja zgodba, je njegov domači kraj pripadal severnozahodnemu predelu tibetanske avtonomne regije. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je Alai objavil zgodbo o legendarnem modrecu, Akuju Tonpu, ki po avtorjevih besedah "predstavlja stremljenja in ustno tradicijo Tibetancev".

Toda namesto da bi jo povzdigoval, kot so jo pogosto poveličevali tudi drugi, mu je "bila ljubša modrost, zastrta z neumnostjo". Deset let kasneje je Aku Tonpa postal model za pripovednika v Rdečem maku. Alai je zapisal, da "inteligentnost Akuja Tonpa ponazarja prvinsko in nekultivirano ljudsko modrost".