Dogajanje je postavljeno v zadnje mesece leta 1799. V času, ko je vso Evropo zaznamovala francoska revolucija, je Katalonija trpela pod škornjem Filipa V., zmagovalca v španski nasledstveni vojni (1702–1714), ki si je Katalonijo podjarmil in prepovedal uporabo katalonskega jezika. Glavni junak romana je sodnik don Rafel Massó, ki ga grize slaba vest, a je za to, da bi ohranil vpliven položaj in s tem povezane privilegije, pripravljen storiti marsikaj.
Umetniško dovršen roman je pravi užitek za bralce, saj v sebi združuje globok premislek o posledicah zgodovinskih dogodkov in inovativno pripovedno tehniko.