Peter je star petnajst let, rad vozi motor, zanima ga fotografija in živi v okolju, kjer med fanti veljajo precej jasna nenapisana pravila o tem, kakšen mora biti »pravi moški«. Ne sme pokazati strahu ali prevelike občutljivosti, od njega se pričakuje zanimanje za dekleta, drugačnost pa hitro postane razlog za posmeh in žaljivke. Ko Peter ugotovi, da ga privlači David, gejevski prijatelj njegovega starejšega brata, se njegova dotedanja predstava o sebi začne majati.
Peter je roman o odraščanju in raziskovanju lastne spolne usmerjenosti, vendar Kate Walker vprašanja ne zastavi kot preprosto uganko, na katero mora junak čim prej najti dokončen odgovor. Peter opazuje svoje odzive, dvomi, se prestraši, preverja samega sebe in se spopada s predsodki okolice – pa tudi z lastnimi. David mu pri tem ne ponudi nalepke ali diagnoze, temveč nekaj pomembnejšega: možnost, da si vzame čas in ugotovi, kdo je. Tudi konec romana zato ne prinese poenostavljene dokončne opredelitve njegove identitete.
Pomembna tema romana je tudi pritisk predstav o moškosti. Peter ne raziskuje samo tega, kdo ga privlači, ampak tudi, zakaj naj bi moral fant zaradi sprejetosti med vrstniki govoriti, čutiti in ravnati na določen način. Njegovo zavračanje pričakovanega vedenja sproža zmerjanje in vrstniško nasilje, zato roman spolno identiteto ves čas povezuje tudi s konformizmom, homofobijo in strahom pred izločitvijo iz skupine.
Roman ima pri tem zanimivo resnično ozadje. Kate Walker je ob slovenskem izidu povedala, da jo je k pisanju spodbudila izkušnja njenega takrat 17-letnega prijatelja, ki so ga sošolci verbalno in psihično nadlegovali ter mu grozili s fizičnim nasiljem. Želela je spregovoriti prav o izkušnji mladostnika, ki ga okolica sili v določeno predstavo o spolnosti in moškosti.
Ko je Peter leta 1991 prvič izšel v Avstraliji, je bilo takšno neposredno obravnavanje mladostnikove negotovosti glede spolne usmerjenosti v mladinski književnosti še precej redko. Poznejše raziskave avstralske mladinske literature roman zato omenjajo med zgodnjimi prelomnimi deli na tem področju.
🏆 Roman Peter je prejel več pomembnih priznanj in uvrstitev: leta 1991 je prejel priznanje Honour Book avstralske nagrade Children’s Book of the Year za mladinsko književnost, se uvrstil v ožji izbor za literarni nagradi Novega Južnega Walesa in Južne Avstralije ter bil poseben pohvaljen na podelitvi Australian Human Rights Awards. Leta 1994 ga je American Library Association uvrstila na tri svoje priporočilne sezname za mladinsko književnost.
📌 Za bralce, ki jih zanimajo:
- mladinski romani o odraščanju in iskanju identitete
- raziskovanje spolne usmerjenosti v najstniških letih
- vrstniški pritisk, homofobija in strah pred drugačnostjo
- pričakovanja o moškosti in vprašanje, kaj pomeni biti »pravi fant«
- LGBTQ+ mladinska literatura, ki ne ponuja poenostavljenih odgovorov
✍️ O avtorici:
Kate Walker je avstralska pisateljica, ki je približno štiri desetletja pisala leposlovje za otroke in mladostnike ter več kot dvajset let poučevala kreativno pisanje. Peter je njeno najbolj prepoznavno mladinsko delo in je izšel tudi v ZDA, na Švedskem, Nizozemskem, v Nemčiji ter leta 2007 v Sloveniji.
Pri nastajanju romana se je oprla na resnično izkušnjo mladega prijatelja z vrstniškim nasiljem. V intervjuju ob slovenskem izidu je povedala tudi, da je o Petru govorila na avstralskih srednjih šolah; odzivi dijakov so ji pokazali, kako pomembno je, da mladi o homoseksualnosti slišijo tudi zunaj žaljivk, stereotipov in predsodkov.
Beseda založnika:
Avstralska pisateljica Kate Walker je bila rojena leta 1950 v Newcastlu. Njene slikanice in mladinski romani so zelo priIjubljeni tako med bralci kot v strokovnih literarnih krogih, saj je za svoja dela prejela več nagrad. /…/
Rahločutna pripoved o petnajstletnikovem iskanju identitete, njegovem soočanju s homoseksualnimi občutji in negativno nastrojenim okoljem razkriva mnoge težave in dileme, s katerimi se srečujejo najstniki med spolnim dozorevanjem po vsem svetu. Prevajalka romana, mag. Marta Pirnar, se je s Petrom seznanila v času magistrskega študija med raziskovanjem detabuizacije homoseksualnosti v otroški in mladinski literaturi.
Stvaren opis najstniškega sveta in odnosov v njem ter postopno in na trenutke pretresljivo razkrivanje petnajstletnikove ranljive čustvene narave sta jo prepričala, da je roman prevedla in tako omogočila, da se z njim seznanijo tudi slovenski najstniki.

