Jonathan Haidt je znameniti socialni psiholog, svoje znanje in izkušnje pa usmerja v boljše delovanje družbenih institucij in družbe nasploh. Tesnobna generacija je ena najbolj odmevnih in najpomembnejših angažiranih knjig zadnjega obdobja. Po več kot desetlet­nem obdobju, v katerem je bilo duševno zdravje mladostnikov stabilno ali se je celo izboljševalo, raziskave po letu 2010 beležijo njihovo strmo poslabševanje. Število primerov depresije, tesnobnosti, samopoškodovanja in samomorov je močno naraslo, v nekaterih primerih se je tudi podvojilo. Kako in zakaj je prišlo do tega?

Haidt se je v knjigi lotil preiskovanja ozadja kolapsa duševnega zdravja mladostnikov in ga povezal z dobo pametnih telefonov, družbenih omrežij in velikih tehnoloških podjetij. Avtor najprej predstavi dejstva o epidemiji duševnih bolezni med mladostniki, ki je številne države zajela naenkrat, potem pa pod drobnogled vzame tisto, kar je sprožilo ta val trpljenja med mladimi. Večplastno analizira naravo otroštva samega po sebi, med drugim to, zakaj otroci potrebujejo igro in nenadzorovano raziskovanje okolice, da dozorijo v kompetentne in uspešne odrasle, ob tem pa pokaže, da je otroštvo, nekdaj osredinjeno na igro, v zatonu vse od osemdesetih let prejšnjega stoletja, dokončno pa izpodrinjeno s prihodom mobilnih telefonov.

Sodobne digitalne tehnologije so namreč povzročile veliko preoblikovanje otroštva in mladostništva, ki je po letu 2010 postajalo vse bolj osredinjeno na telefon. Haidt je v tej knjigi predstavil mehanizme, s katerimi ta velika sprememba vpliva na socialni in nevrološki razvoj otrok, od pomanjkanja spanja in razdrobljene pozornosti do zasvojenosti, od osamljenosti do družbenega primerjanja in od toksičnega vpliva družbenih omrežij na posameznike do perfekcionizma.

Mnenja o knjigi:

»Tudi zaradi knjige Tesnobna generacija smo se v Sloveniji zavzeli za omejitev uporabe telefonov v vrtcih in šolah. Kot pravi Jonathan Haidt, tak ukrep ne pomeni koraka nazaj v družbenem razvoju, temveč naprej, proti prihodnosti, v kateri dobijo mlajše generacije možnost, da se brez vseprisotnih motilcev posvetijo bistvenemu: druženju in učenju.« – dr. Dan Podjed, antropolog in podpisnik peticije Odklopi.net

»Odlična knjiga o tem, kako preveč zaščite v realnem svetu in popolna svoboda na spletu spreminjata otroke v tesnobno in negotovo generacijo. Haidt ponuja nabor premišljenih rešitev s skupnim prvim korakom: iz virtualnega vesolja se moramo vrniti nazaj na realna tla.« – Miha Kovač, avtor knjige Berem, da se poberem

»Nujno in provokativno branje o tem, zakaj s številnimi otroki ni vse v redu – in kako to popraviti.« – Adam Grant, avtor knjige Premisli še enkrat

Iz knjige: 

»Ta knjiga ni namenjena le staršem, učiteljem in drugim, ki skrbijo za otroke. Namenjena je vsem, ki želijo razumeti, kako je zaradi najhitrejšega preoblikovanja človeških odnosov in zavesti v zgodovini človeštva vsem nam postalo težje razmišljati, se osredotočiti in pozabiti nase, da bi skrbeli za druge in gradili tesne odnose.«

O avtorju: 

Jonathan Haidt (1963) je profesor socialne psihologije na Sternovi poslovni šoli Univerze v New Yorku in eden najbolj vplivnih in najbolj citiranih družboslovcev našega časa. Zaslovel je s svojo knjigo Hipoteza o sreči, še večjo mednarodno težo pa je dobil s knjigo Pravičniški um: zakaj dobre ljudi ločujeta politika in religija. Obe imamo na voljo v slovenskem prevodu. Njegova najnovejša knjiga Tesnobna generacija, s katero je napisal sodoben manifest za prihodnjo uporabo digitalnih naprav med mladimi, je bila ena najodmevnejših družbeno angažiranih knjig leta 2024.