Puhar je bil rojen v Kranju. Bil je nadarjen mladenič, ki se je zanimal za umetnost in naravoslovje. Na materino željo se je odločil postati duhovnik in je služboval po številnih slovenskih krajih. S fotografijo, takrat znano kot dagerotipija, se je Puhar verjetno seznanil že leta 1839. Dagerotpija, fotografija na posrebrene bakrene plošče, je bila zanj predraga, zato je iskal in raziskoval naprej. Baker je zamenjal s steklom in priredil kemikalije ter tako odkril fotografijo na steklo, ki jo je poimenoval svetlopis – to je slovenski prevod besede fotografija (foto-svetloba; grafos-pisati). Pozneje so njegove fotografije njemu v čast poimenovali puharotipije.

Leta 1852 je dobil diplomo francoske “Académie nationale agricole, manufacturiere et commerciale”, s katero so mu priznali odkritje fotografije na steklo in ga imenovali “Inventeur de la photographie sur verre” – izumitelj fotografije na steklo.

Delo s strupenimi kemikalijami mu je načelo zdravje. Na smrt bolan se je vrnil v Kranj, kjer je 1864 tudi umrl. Pokopan je bil na tedanjem kranjskem pokopališču, v današnjem Prešernovem gaju.

(na naslovnici kataloga je ohranjen Puharjev avtoportret, ki ga hrani Narodni muzej Slovenije)